Né en même temps que la civilisation industrielle, le design est la conception d'objets, de méthodes, d'espaces et de modes d'organisation, reproductibles à grande échelle et visant à améliorer les conditions de vie et de travail. Associé à la consommation, il souffre aujourd'hui d'une mauvaise image écologique. Les auteures détaillent les fondements théoriques et l'évolution de la discipline.