L'œuvre de Karel Martens occupe une place intrigante dans le paysage actuel de l'art et du design européen. Son travail est à la fois personnel et expérimental. En même temps, il est publiquement responsable. Au cours des décennies de sa pratique, Martens a été prolifique en tant que concepteur de livres. Il a également contribué à un large éventail de commandes de design : timbres, pièces de monnaie, enseignes sur les bâtiments. Sa pratique en tant qu'artiste est intimement liée à ce travail de design. Cela a commencé avec des constructions géométriques et cinétiques, et s'est développé en travaillant avec le matériau même du papier. Depuis longtemps, il réalise des monographies. Ce livre cherche de nouvelles façons de montrer et de discuter le travail d'un designer et d'un artiste, et est proposé dans le même esprit d'expérimentation et de dialogue qui caractérise l'œuvre qu'il présente. Sa première édition a été publiée en 1996 à l'occasion de la remise à Karel Martens du prix Dr A.H. Heineken pour l'art. En réponse à une demande continue, le livre a été augmenté jusqu'en 2019 et apparaît maintenant dans cette quatrième édition présentant près de soixante ans de pratique.