L'histoire de la mode est retracée à travers une analyse des discours, sous formes textuelles et visuelles. L'auteure replace cette discipline dans une histoire des idées qui prend sa source dans la période post-révolutionnaire en France et qui s'achève au début du XXe siècle. Elle examine ainsi un ensemble de discours produits et pris en charge par des groupes socio-professionnels différents.