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Plutôt que de céder aux discours dépréciatifs sur les parcs à thème, voici prise à la lettre leur ambition d'être des mondes, même si c'est celui des Schtroumpfs ou des pays, même si c'est celui de Disney.

Un recensement, à l'échelle planétaire, des menaces qui pèsent, à l'orée du XXIe siècle, sur une ressource naturelle aussi fondamentale que menacée. Destiné à un large public, l'ouvrage insiste notamment sur les aspects géopolitiques de ce problème à l'aune duquel l'humanité joue sa survie.

Outre un état des lieux de la ville et de l'urbain devenus des problèmes de société, la cinquantaine de contributions de cet ouvrage offrent également un panorama de la pensée française sur ce thème. Elles traitent, entre autres, des cultures et sociétés urbaines, des politiques de la ville, des "acteurs de la ville".

L'auteur présente l'histoire du visage de l'Antiquité à nos jours. Masques, voiles, peintures, écrits et autres photographies témoignent de l'histoire des hommes, de leurs passions et de leurs haines.

A la croisée de la philosophie des sciences et de la philosophie politique, Bruno Latour propose une nouvelle façon de considérer l'écologie politique. Pour lui, la solution repose sur une profonde redéfinition, à la fois de l'activité scientifique (à réintégrer dans le jeu normal de la société) et de l'activité politique (comprise comme l'élaboration progressive d'un monde commun).

L'intimité est une expérience fondamentale de l'existence qui fonde notre capacité à habiter quotidiennement un édifice. L'exploration des territoires de la maison permet d'aborder des questions comme l'individualisme moderne, les négociations territoriales au sein des familles et d'ouvrir des perspectives sur la mobilité, la double résidence, le rapport à l'hospitalité.

A partir des travaux de recherche en France et dans les pays anglo-saxons, les auteurs comparent le concept de culture matérielle avec celui de culture immatérielle. Les disciplines comme la muséologie, la consommation, la technique ou la religion sont interrogées, illustrant la dynamique des cultures.

Etude anthropologique sur l'alternative entre l'action socio-politique (impliquant un engagement citoyen dans les affaires civiques et la vie communautaire) et la recherche privée d'une vie meilleure (impliquant un bien-être matériel accru pour soi-même et les siens). Analyse la phénoménologie des engagements et des déceptions pour expliquer les basculements de l'action privée à l'action publique.

La société ne peut être comprise qu'à partir d'assemblages et de connexions entre des choses qui ne sont pas elles-mêmes sociales. C'est le sens de la théorie de l'acteur réseau que d'élargir son champ d'étude à n'importe quel type d'agrégat, qu'il s'agisse de chaînes chimiques ou de liens juridiques, de forces atomiques ou d'organismes commerciaux.

Le regard que porte J. Baudrillard sur l'époque et ses moeurs dévoile les ressorts du jeu de dupe qu'est selon lui la comédie sociale.

Du télégraphe optique au téléphone sans fil, montre comment s'est constituée notre société de communication, du XVIIe siècle à nos jours. En intégrant l'histoire sociale et technique, présente la genèse des grands systèmes de communication. Montre notamment que le développement du télégraphe électrique est lié à la Bourse et que les outils de communication moderne envahissent la sphère du privée.

Histoire comparée des politiques culturelles de six métropoles françaises, Bordeaux, Lille, Lyon, Marseille, Strasbourg et Toulouse, analysant l'articulation des politiques nationales et locales sous les IVe et Ve Républiques.

Rassemblés par l'auteur, les quarante-six essais de cet ouvrage, écrits tout au long de sa vie, constituent l'éventail le plus complet et le plus représentatif de la pensée d'Edward Said sur l'exil, le choc des civilisations, la question palestinienne... Ces textes permettent d'entrevoir la manière dont se forme un esprit critique.

A partir d'entretiens avec trois femmes d'horizons divers, démontre la différence entre le masculin et le féminin est une différence de formation et de comportement moral conduisant à deux types psychologiques bien distincts.

Réflexion sur la mise en scène des vies privées du personnel politique et sur ses conséquences sur le fonctionnement de la démocratie. S'interrogeant sur les rapports entre intimité et vie publique, M. Foessel montre que la quête de célébrité traduit une dévalorisation de la sphère privée par les politiques eux-mêmes, un déni de la République et une occultation du social.

Cette synthèse autour de la question urbaine présente les contributions de spécialistes de la ville, de l'utopie aux politiques urbaines en passant par la mondialisation sur les marchés, la ségrégation ou l'identité du citadin.